Kiev, il caffè che resiste
• NOTIZIARIO TORREFATTORI, settembre 2026, autore Marco De Mitri •
La collaborazione tra operatori del settore la chiave per resistere e continuare a crescere
Da oltre tre anni il settore del caffè specialty in Ucraina opera in condizioni eccezionali. Alla normale gestione di una torrefazione o di una caffetteria si sono aggiunte le difficoltà imposte dal conflitto: allarmi aerei, interruzioni della logistica, rincari delle materie prime e un clima di costante incertezza. Eppure, nonostante le sfide, il comparto ha continuato a evolversi, dimostrando una notevole capacità di adattamento e rafforzando la collaborazione tra gli operatori della filiera.
Tra i protagonisti di questo percorso c’è ONE LOVE Coffee, marchio nato a Kiev dodici anni fa e oggi tra i principali riferimenti della scena specialty ucraina.
Per approfondire come la guerra abbia trasformato il settore e quali prospettive si aprano oggi per il caffè specialty ucraino, abbiamo intervistato Polina Sysoeva, Coffee Sales Manager.
Come descrivereste oggi l’identità di ONE LOVE Coffee nella scena specialty coffee di Kiev e come è cambiata dall’inizio della guerra?
Oggi ONE LOVE Coffee è uno dei brand più riconoscibili dell’industria specialty coffee ucraina e da dodici anni contribuisce allo sviluppo della cultura del caffè nel Paese. Per noi il caffè è sempre stato molto più di una semplice bevanda: è un rituale quotidiano, una fonte di ispirazione e un momento per fermarsi e riconnettersi con sé stessi. La guerra ha cambiato profondamente le condizioni in cui operiamo. Ogni giorno porta nuove sfide: garantire la sicurezza dei nostri dipendenti, gestire gli allarmi aerei, affrontare problemi logistici, sostenere il carico emotivo e lavorare in una situazione di costante incertezza. I primi due anni di guerra non sono stati un periodo di crescita, ma una fase di sopravvivenza e stabilizzazione. Il nostro obiettivo principale è stato preservare il team, ripristinare il pieno funzionamento delle nostre caffetterie, adattare i processi alla nuova realtà e garantire la resilienza dell’azienda nel lungo periodo. Grazie al supporto dei nostri clienti, dei partner e degli amici del brand, anche dall’estero, siamo riusciti a superare questa fase difficile e costruire una base solida per il futuro. Una volta raggiunta la stabilità, abbiamo capito che non volevamo semplicemente mantenere ciò che avevamo raggiunto, ma continuare a evolverci. Durante la guerra ONE LOVE Coffee ha affrontato un processo completo di rebranding. È stata una scelta coraggiosa, ma si è rivelata quella giusta: ha aumentato la riconoscibilità del marchio, attirato nuovi clienti e permesso di comunicare con maggiore chiarezza i nostri valori. Oggi non ci concentriamo solo sulla qualità del caffè, ma anche sul rituale del consumo. In tempo di guerra le persone hanno particolarmente bisogno di piccoli momenti quotidiani di stabilità, calma e cura di sé. Una tazza di buon caffè diventa più di una bevanda: è un’opportunità per fermarsi, ritrovare equilibrio emotivo e ricordarsi che la vita continua. Dopo aver raggiunto una maggiore stabilità, siamo riusciti gradualmente a tornare alla crescita, aumentando le vendite, lanciando nuovi prodotti, aprendo nuove caffetterie e ampliando la nostra comunità.
Come è cambiato il mercato specialty coffee ucraino in termini di struttura, comportamento dei consumatori e domanda dal 2022?
A nostro avviso, negli ultimi anni il mercato specialty coffee ucraino è diventato molto più maturo. Innanzitutto è aumentata significativamente la consapevolezza dei consumatori. Oggi le persone sono molto più interessate all’origine del caffè, ai metodi di lavorazione, alla freschezza della tostatura e alle tecniche di estrazione. I clienti sono diventati più esigenti e comprendono meglio la differenza tra caffè commerciale e specialty coffee. Anche la geografia dei consumi è cambiata profondamente. Se in passato lo specialty coffee era associato soprattutto a Kiev e ad alcune grandi città, oggi vediamo una domanda stabile praticamente in tutto il Paese. L’e-commerce è cresciuto rapidamente. Gli store online sono diventati un canale consolidato, permettendo ai clienti di acquistare caffè specialty appena tostato indipendentemente dal luogo in cui vivono. Secondo i nostri dati, il numero di ordini provenienti da tutta l’Ucraina continua ad aumentare, dimostrando lo sviluppo della cultura del caffè nel Paese.
Quali sono state le principali difficoltà nell’approvvigionamento del caffè verde e nella gestione della logistica?
La guerra ha naturalmente complicato molto la logistica. Le rotte di trasporto sono cambiate, i tempi di consegna sono aumentati, i costi di spedizione sono cresciuti e i metodi di trasporto hanno dovuto adattarsi. Inoltre, il mercato globale del caffè ha vissuto negli ultimi anni una forte volatilità dei prezzi, una sfida che ha coinvolto torrefattori di tutto il mondo. Per quanto riguarda invece la disponibilità di caffè verde, il mercato ucraino è rimasto relativamente stabile. Oggi l’Ucraina ospita numerosi torrefattori professionali, non solo a Kiev ma in tutto il Paese. Grazie a una domanda stabile, gli importatori continuano a portare caffè verde con regolarità, mantenendo un’ampia scelta e una disponibilità costante delle principali origini. Nonostante le difficoltà oggettive, il mercato si è adattato molto bene e l’approvvigionamento di caffè verde rimane affidabile.
Quali adattamenti o innovazioni hanno permesso a ONE LOVE Coffee e alla comunità del caffè ucraina di rafforzarsi durante il conflitto?
Uno dei cambiamenti più significativi è stata la capacità della comunità imprenditoriale ucraina di unirsi. In passato le aziende tendevano a considerarsi principalmente concorrenti, mentre oggi molte riconoscono che la priorità è sostenere l’economia del Paese e garantire la stabilità dell’intero settore. Abbiamo visto importatori, torrefattori, fornitori di attrezzature, caffetterie e altri operatori collaborare maggiormente, condividendo conoscenze, fornendo supporto reciproco e cercando insieme soluzioni alle difficoltà. All’interno di ONE LOVE Coffee abbiamo dato maggiore importanza alla flessibilità operativa, alla pianificazione di lungo periodo e allo sviluppo delle persone. Il cambiamento più importante riguarda la nostra filosofia generale.
Quando un ospite riceve un prodotto eccellente, un servizio di qualità e un’esperienza memorabile, significa che l’intero sistema sta funzionando. Questa cultura di collaborazione, fiducia e responsabilità condivisa è uno dei motivi principali per cui il settore specialty coffee ucraino non solo è riuscito ad adattarsi alle difficoltà, ma ha continuato a crescere.